Desde que foi fundado pelo Padre André Coindre, na França, em 1821, o Instituto dos Irmãos do Sagrado Coração tem como missão o amor e o serviço, seguindo na busca constante de ser sinal de esperança. A vocação de acolher os menos favorecidos e de proporcionar novas perspectivas a crianças, adolescentes e jovens, rompe fronteiras e mobiliza homens consagrados a lançarem-se, de corpo e alma, aos desafios desse chamado. Desafios que não têm hora e não têm lugar.
A chegada dos primeiros irmãos no Brasil
Em 1943, em viagem à Argentina, o então Superior Geral do Instituto, Ir. Albertinus, ficou sabendo da necessidade de religiosos para tomarem conta do Ginásio Diocesano de Campanha/MG, a pedido de Dom Inocêncio Engelke. Os Irmãos conselheiros entenderam que seria uma boa oportunidade de expandir o trabalho do Instituto e aceitaram o desafio.
Para isso, foram escolhidos os Irmãos Simeão, Sylvain, Luís-Gérald e Alfredo, pertencentes à Província de Granby, no Canadá. Eles partiram de Nova York a bordo do navio José Menendéz. Foram 21 dias de viagem até que desembarcaram na Baía de Guanabara, no dia 5 de outubro de 1945. Depois de visitarem os pontos turísticos do Rio de Janeiro, os Irmãos seguiram de trem até o sul de Minas Gerais onde foram recebidos com honras pelo povo e pelas autoridades locais.
As primeiras obras em nosso país
Em 1946, logo que superaram desafios com o idioma e com a validação dos diplomas, iniciaram as aulas. Na época, o Colégio São João tinha 90 internos e 70 externos que, desde o início, demonstraram simpatia pelos Irmãos estrangeiros.
Além do ensino, os Irmãos dedicaram-se a recrutar jovens para fazer parte do Instituto, semeando o ideal religioso. A primeira profissão religiosa, no Brasil, ocorreu em 1947, sendo a Consagração do Ir. Gabriel Lanoue, realizada pelo próprio bispo.
A segunda obra dos Irmãos em terras brasileiras foi o Ginásio São Luís, em Três Pontas, cidade vizinha a Campanha. Ali também atuaram como educadores e marcaram os alunos com suas boas influências.
Em 1950, o Instituto dos Irmãos foi reconhecido como entidade de Assistência Social: Corporação dos Irmãos do Sagrado Coração do Brasil.
Uma das primeiras fundações em terras brasileiras foi o Centro Educacional Sagrado Coração, mais conhecido como Juvenato, inaugurado em 1956, em Paraguaçu/MG. O local abrigou durante muitos anos, grupos de juvenistas e alunos.
Em 1957, atendendo ao pedido de Dom Hugo Bressane de Araújo, os Irmãos Louis Philippe Cadoret e Hermann Prince chegam a Marilia/SP, onde assumiram a instalação de uma nova escola. Ainda no mesmo ano, iniciaram as atividades escolares, com uma classe de admissão formada por 17 alunos que estudavam em regime de externato. Em março de 1958, começou a funcionar, oficialmente, o Colégio Cristo Rei com 2 salas da 5ª série do ginásio.
Também em Marília, no ano de 1961, o Instituto adquiriu um novo colégio que se tornou um seminário para jovens Irmãos.
Em 1965, os Irmãos estabeleceram uma casa em São Paulo, pois, por ser uma grande cidade, oferecia oportunidades de estudo, além de outras facilidades. Com essa presença, na capital, logo se pensou na instalação de uma obra educacional. Então, foi inaugurado o Colégio Cor Jesu, em 1966.
Em 1978, deu-se início à presença dos Irmãos em Ponta Grossa/PR, coordenando a capela e a escola São Jorge.
Nesse movimento constante de atender aos chamados e reconhecer as demandas de cada lugar, os Irmãos do Sagrado Coração fizeram do Brasil um solo fértil. Plantaram sonhos, cultivaram projetos e colhem, há décadas, frutos dessa missão de amor, educação e doação.
